在此之前，她当过居委会主任，也曾三次下岗；当了记者后，除了本职工作，她又有了新的事业：扶贫、助学、修桥、铺路。16年来，她在上海、甘肃等20多个省市的爱心人士与云南红河贫困群众之间搭建桥梁，实现一对一助学上千人次、建起三座小桥。她本人也先后助学20多人。

　　听说自己获得“中国消除贫困奖”，她说：“我是替爱心人士领奖”。

　　采访结束，公益没有结束

　　记者的工作本来就不轻松，不少记者采访完民生新闻，就不再关注后续。可丁莲偏不，凡事必须一追到底，帮着解决问题。

　　2007年，个旧保和乡发生特大车祸，丁莲第一个赶到车祸现场。完成报道，丁莲又发起资助梨花寨小学因车祸致贫特困生的倡议。她带头资助了5名孩子，最终有17名特困学生受助。小学、初中、高中，9年如一日，她的资助仍在继续。

　　哪里困难，就去哪里采访。她得知垤玛中学的孩子没有被子盖，就募集棉被数百床；她发现孩子们中午吃饭只能用塑料袋装，就募集700个饭缸；沙甸穆斯林志愿者得知垤玛的情况，又为垤玛孩子捐赠1000多套衣服。

　　最让丁莲感动的是，受助者多半在偏远山区，她的捐助工作周期有点长，可捐赠者却极少质疑、催促她——这当然也因为她在网上发布一条条信息，记录着自己每时每刻的忙碌。

　　红河、昆明、鲁甸，采访、写稿、发起捐助倡议，即使坐车赶路时，丁莲也在忙碌。她说：特别感谢红河日报社，不仅包容她的“不务正业”，还为她的公益创造各种便利。

　　济困结束，扶贫没有结束

　　从捐资助学助困开始，丁莲的扶贫爱心工作也在升级。“大的工程项目做不了，但通村路、上学桥这些拾遗补漏的工作可以做。”

　　2012年10月，丁莲得知红河县架车乡大浪施村孩子上学必须过河，而河上仅有8根竹子连成的“桥”，多次发生人和牲口被冲走的惨剧。凌晨5点，丁莲在校长带领下实地探访上学路，当看到孩子从摇晃的桥上几乎摔下时，她下决心一定要修好桥。

　　在爱心人士的帮助下，2014年2月，大浪施村的人行铁索“爱心桥”建成。从此，孩子们上学出行不再害怕。爱心桥并不只这一座，在个旧市鸡街镇邦干村委会布底寨，“爱心桥”建成后，几个老人哭着扑在丁莲身上，说做梦都想不到活到七八十岁终于有了桥。

　　修好了桥，瞄上了路。如今，丁莲再次发起公益捐助，希望修通布底寨到建水县普雄乡的道路，以方便山区农民出售农产品。

　　建一座小桥需要花费十几万，不少人捐款，最多的捐了5000元，大多数都是捐两三百元。捐款人当中，既有她的丈夫、儿子，也有得到她帮助长大的贫困孩子，更多的则是素不相识的人。

　　捐助结束，爱心没有结束

　　不少捐助者给丁莲汇钱，怎么用，让丁莲自己定。不少人没要求反馈，可丁莲还是将每笔款项公开，捐赠照片、证明人，一样都不能少。

　　完成一项捐助，并不意味着爱心结束。丁莲会将所有捐助情况在网上公示，不仅让捐助者看得明白，也让更多人信任公益。一位甘肃打工女孩每月都汇100元给丁莲，有个月丁莲突然收到150元，忙跟女孩确认，女孩告诉丁莲，老公看了她的日志，决定每月再追加50元。

　　有次她去个旧市鸡街镇为困难学生送助学金，结果错过了末班车，绝望之际一辆货车停在身边，问她为啥来，她说送助学金，司机二话没说，吐出俩字：“上车！”

　　走进学校、走上道德讲堂，甚至走进监狱，丁莲喜欢和人分享公益点滴。“我希望通过我做的小事吸引更多的人来做更多的好事、更大的好事。”丁莲“爱哭”，讲起一个个公益故事，她会忍不住流泪，“他们让我感动，我替他们领奖。”

　　与车祸擦肩而过，累得昏倒，遭遇陷害又得到澄清，丁莲说的最多的是感恩：“我原来胖，身体也不好，这么多年公益活动坚持下来，不仅减肥了，心情也舒畅，身体也好了。”